Después de la venta ilegal de drogas y de armas, el tráfico ilícito de especies en cautiverio es el negocio más rentable del mundo. Desde África y Asia hasta América Latina, el comercio de animales exóticos tiene amenazada nuestra biodiversidad. Así opera el macabro negocio de especies. 

1. El primer paso en la cadena de la trata es la caza furtiva a cargo de profesionales de tiempo completo o participantes informales, grupos rebeldes localizados en las fronteras entre países y personas o grupos especialmente de África o Asia que lo hacen como una forma de sustento o por encargo

2. Una vez cazado el animal, es sacrificado, desmenuzado en partes o conservado en su totalidad para facilitar su transporte y posterior procesamiento. Otras especies se capturan y se trafican vivas para ser utilizadas como mascotas, alimentos o medicamentos. Muchos de estos animales mueren en el viaje.

3. Finalmente, el transporte varía dependiendo de la fuente o del destino, que en su mayoría suele ser Europa, Asia o Estados Unidos.